L’ère du plastique : Histoire et enjeux d’un matériau emblématique des sociétés industrielles avancées

Légers, peu coûteux, faciles à produire et à travailler, les plastiques sont rapidement devenus des substituts de choix à toute une série de matériaux dans toute une gamme de secteurs. Ainsi, que ce soit dans nos habitations, nos véhicules, nos vêtements ou les plus divers de nos objets usuels, la part prise par les métaux, le bois, le verre, etc. s’est progressivement réduite à mesure qu’augmentait celles des plastiques. Toutefois, l’accroissement continu du taux de production mondial des matières plastiques et de leur accumulation sous forme de déchets fait l’objet de vives préoccupations et ne va pas sans susciter de nouveaux défis : de l’optimisation des collectes et du tri aux recherches innovantes pour la mise au point de plastiques alternatifs à la fois biosourcés et biodégradables, en passant par la reconsidération de nos modes de consommation et par l’établissement de normes adaptées, les pistes sont multiples et les enjeux, tant sociaux qu’environnementaux, majeurs.